Uno spettacolo da vedere: correggere la vista con occhiali, lenti a contatto e LASIK

Paziente sottoposto a controllo oculistico

Questa storia fa parte di una serie sull'attuale progresso della medicina rigenerativa. Questo pezzo fa parte di una serie dedicata all'occhio e ai miglioramenti nel ripristino della vista.

Nel 1999 ho definito la medicina rigenerativa come l’insieme di interventi che ripristinano la normale funzione di tessuti e organi danneggiati da malattie, lesionati da traumi o usurati dal tempo. Includo uno spettro completo di farmaci chimici, genetici e proteici, terapie cellulari e interventi biomeccanici che raggiungono questo obiettivo.

L'occhio è un organo complesso che ci offre una finestra sul mondo che ci circonda. Eppure, oltre 2 miliardi di persone in tutto il mondo presentano disabilità che incidono drammaticamente sulla loro capacità di vedere da vicino o da lontano. Un miliardo di queste persone hanno problemi alla vista che avrebbero potuto essere prevenuti o che non possono essere affrontati.

Gli impatti personali dei disturbi della vista sono significativi. Che si tratti di giovani o anziani, avere problemi con la vista può avere un impatto negativo sulla qualità della vita. Nei bambini, i disturbi refrattivi non affrontati possono portare a un ritardo nello sviluppo motorio. Gli adulti possono anche affrontare tassi di disoccupazione e depressione più elevati in relazione alle loro difficoltà a vedere chiaramente. Gli anziani sperimentano impatti personali significativi derivanti da disturbi e perdite della vista, come l’isolamento sociale e un rischio maggiore di cadute e lesioni.

Oltre 84 milioni di persone lottano specificamente con errori di rifrazione. Questi errori si verificano quando la forma dell'occhio ostacola la corretta messa a fuoco della luce sulla retina, uno strato di tessuto sensibile alla luce nella parte posteriore dell'occhio. Quattro tipi principali di errori di rifrazione influenzano la vista: miopia, ipermetropia, astigmatismo e presbiopia. Possono causare vari sintomi, tra cui visione offuscata, visione doppia, mal di testa, strabismo, affaticamento degli occhi e dolore agli occhi.

I trattamenti per i problemi di rifrazione vanno dagli occhiali alle lenti a contatto fino agli interventi correttivi come LASIK. Ogni trattamento presenta una serie di pro e contro. È essenziale riconoscere l'importanza dei disturbi oculari, in particolare dei problemi di rifrazione, poiché sono uno dei problemi oculari più diffusi a livello globale. Il primo passo per correggere i problemi della vista è comprenderli.

Potresti aver sentito parlare di miopia e ipermetropia, che causano una visione offuscata a diverse distanze a causa di uno squilibrio nel modo in cui l'occhio focalizza la luce. Ogni tipo di presbiopia e astigmatismo comporta altre sfide e caratteristiche.

Un'infografica che illustra come un'immagine viene percepita nella retina in diversi difetti visivi come ... [+] ipermetropia, miopia e astigmatismo.

La miopia, o miopia, rende difficile vedere gli oggetti distanti. Si verifica quando l'occhio è troppo lungo, facendo sì che la luce che entra nell'occhio si concentri davanti alla retina invece che direttamente su di essa. Ciò si traduce in un'immagine sfocata trasmessa al cervello. La miopia viene solitamente corretta indossando occhiali o lenti a contatto con lenti concave (curve verso l'interno) per deviare la luce.

Al contrario, l’ipermetropia, o ipermetropia, rende difficile vedere chiaramente gli oggetti da vicino. Questo tipo di presbiopia è causato da un occhio troppo corto e fa sì che la luce che entra nell'occhio si concentri dietro la retina invece che direttamente su di essa, risultando in un'immagine sfocata. L'ipermetropia può essere corretta con occhiali o lenti a contatto con lenti convesse (curve verso l'esterno).

Le persone con astigmatismo possono sperimentare una visione offuscata o distorta per oggetti lontani e vicini a causa della forma anomala della cornea o del cristallino. L'astigmatismo può essere presente alla nascita o svilupparsi durante l'infanzia o la prima età adulta ed è spesso accompagnato da miopia o ipermetropia. L'astigmatismo viene solitamente corretto con gli occhiali. Anche le lenti a contatto possono correggere questa condizione, sebbene tendano ad essere più costose e richiedano più tempo per essere ricevute rispetto alle lenti progettate per la miopia o l'ipermetropia.

La presbiopia è un errore di rifrazione comune tra gli adulti di mezza età e gli anziani che colpisce la visione da vicino. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, nel mondo esistono circa 826 milioni di casi di presbiopia, il che la rende una delle principali cause di problemi alla vista. Si verifica quando il cristallino dell'occhio perde flessibilità con l'età, rendendo difficile la messa a fuoco di oggetti vicini. Quelli con presbiopia usano spesso lenti bifocali o multifocali per aiutare con la visione da lontano e da vicino.